3. Distribution dans les textes au cours de la latinité

3.0. Généralités

Le substantif aper n’est connu que par les textes, à l’exception d’une inscription poétique de l’époque impériale (CLE 1526). Il n’est pas attesté comme nom commun dans les inscriptions, où l’on trouve seulement Aper comme cognomen.

3.0.1. Première occurrence dans les textes

Dans les textes, aper est attesté depuis Plaute, dans un proverbe ou une expression lexicalisée signifiant « prendre deux sangliers dans le même gîte », équivalant sémantiquement au proverbe fr. faire d’une pierre deux coups :

Pl. Cas. 476 :
Enim uero huc aures magis sunt adhibendae mihi ;
Iam ego uno in saltu lepide apros capiam duos.
« Oh, oh ! c’est le moment de prêter l’oreille plus que jamais. Je vais prendre deux sangliers dans le même gîte : quel joli coup ! » (traduction A. Ernout, 1933, CUF)

La présence d’aper dans un tel contexte montre que le lexème est ancien et employé à l’oral, dans la langue quotidienne usuelle, dans un bas niveau de langue.

3.0.2. Répartition et distribution des occurrences dans les textes au cours de la latinité

Aper est relativement fréquent par rapport aux autres noms d’animaux.

Sa distribution chez les auteurs est assez régulière et répartie également dans les différents genres littéraires. Il est fréquent dans la poésie augustéenne et dans la prose technique qui s’occupe de zoologie, de chasse et d’élevage des animaux.

3.0.3. Fréquence comparée des formes flexionnelles

Toutes les formes flexionnelles d’aper sont attestées. Les occurrences sont distribuées de manière homogène entre singulier et pluriel.

3.1. Distribution diachronique (périodes d’attestation)

Terme attesté dans toute la latinité:

	Nombre d’occurrences	Fréquence relative
-III^e-II^e siècle av. J.-C.	4	15
-I^er siècle av. J.-C.	29	16
+I^er siècle ap. J.-C.	54	20
+II^e siècle ap. J.-C.	25	23
+III^e siècle ap. J.-C.	3	4
+IV^e siècle ap. J.-C.	5	1
+V^e siècle ap. J.-C.	2	0,2
Total	149	6

3.2. Distribution diastratique (diaphasique)

Les textes ne montrent aucune variation diastratique ou diaphasique. La répartition entre prose et poésie est bien équilibrée.

Le mot appartient au vocabulaire commun, même si, en raison de sa signification, il n’est pas très fréquent. La superposition avec porcus et sus dans certains contextes, comme la nourriture et la cuisine, a contribué à la disparition du terme dans les langues romanes.

3.3. Distribution diatopique (dialectale, régionale)

Aucune distribution diatopique n’est saisissable.

3.4. Distribution par auteur, par œuvre

• Période I. Plaute : des origines à la mort d’Ennius

Plaute
2

• Période II. Térence : de Caton à l’époque de Sulla

Térence	Caton
1	1

• Période III. Cicéron : la fin de la République

Cicéron	César	Varron	Salluste	Lucrèce	Catulle
3	0	6	0	1	0

• Période IV. Virgile : le siècle d’Auguste (43 av. JC-14 ap. JC)

Tite-Live	Ovide	Virgile	Phaedrus	Horace	Properce	Tibulle
1	8	6	3	10	2	1

• Période V. Sénèque : la dynastie julio-claudienne

Pline l’Ancien	Sénèque	Columelle	Celse	Valère Maxime	Quinte-Curce	Valère Flaccus	Pétrone
14	12	1	2	2	1	1	4

• Période VI. Tacite : des Flaviens à Trajan (69-117 ap. J.-C)

Quintilien	Tacite	Stace	Martial	Juvénal	Pline le Jeune
3	0	1	11	8	1

• Période VII. Apulée : Hadrien et les Antonins (117-192)

Aulu-Gelle	Apulée	Suétone
0	4	4

• Période VIII. Tertullien et l’Histoire auguste : des Sévères à Constantin (193-337)

Tertullien	Lactance	Histoire Auguste
0	0	1

• Période IX : du milieu du IVe s. au début du Ve, l’Empire après Constantin jusqu’à Honorius (337-423)

Augustin	Ammien Marcelin	Sidonius Apoll.	Martianus Capella
0	3	1	1

• Période X : du milieu du Ve à la fin du VIe

Grégoire de Tours	Priscien
0	2

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